Driving Dreams - दोस्ती

मुंबई की भीड़ में कहानियों की इतनी गठरियां हैं की रोज एक नई कहानी सुनेंगे तो भी खत्म नहीं होंगी।
काली पीली टैक्सी चलाने वालों का, इस शहर से गहरा रिश्ता है, मुंबई नगरी में टैक्सी चलाते चलाते कई परिवार बने, कईयों ने नए रिश्ते बनाए और कई परिवारों ने खुद को उठाया और नए सिरे से बनाया। ऐसी ही कुछ कहानियां मैं आपके साथ बांटूगी। पहला किस्सा है - दोस्ती का

- दोस्ती -
रामपुर की गलियों से गाने, दोहे, चौपाइंयां गाते हुए धुलाराम पांडे एक नई सुबह की तलाश में आंखों में सपने सजाए 24 साल की उम्र में मुंबई आ गया। जून के भभकते महीने में उत्तर प्रदेश के छोटे से कसबे से मुबंई तक का सफर तय करने का हौंसला धुलाराम को उसके दोस्त रौशन से मिला। रौशन मुबंई की एक लॉजिस्टिक फैक्ट्री में काम करता था। मुंबई पहुंचते ही धुलाराम ने रौशन को भी वहीं काम दिलवा दिया। और वो रौशन के साथ ही रहने लगा।

मुंबई की बारिश ने मानो धुलाराम की मुशकिलें धो दी थीं और नई जिंदगी का आगाज़ हो गया था। पहले महीने की अपनी तंख्वा का आधा हिस्सा उसने घर अपने माता पिता को भेजा। अपने दोस्त के साथ, इस महानगर में उसके दिन बढ़िया गुजर रहे थे। मुंबई में काम करने आया धुलाराम 10वीं पास था, लेकिन इस शहर में रहने के अंदाज और पैसे कमाने के तरीकों से अंजान था।

6 माह गुजर गए, सब कुछ सही चल रहा था। धुलाराम ने कई दोस्त बना लिए थे। बाते करने में चपल और गाने गाने का शौकीन धुलाराम शहर की भीड़ में रचने बसने लगा था।

एक दिन फैक्ट्री के अपने बाकी साथियों के साथ बैठ उन्हें रामायण की चौपाइंया गा गा कर सुना रहा था। की उसके एक दोस्त ने सवाल किया - "भाई धुलाराम तुम यहां समय से ज्यादा काम करते हो, कितनी extra कमाई हो जाती है?" धुलाराम ने जवाब में सवाल किया - "extra कमाई, मतलब? मुझे तो 12 हजार रु मिलते हैं 12 घंटे रोज काम करने के।" ये सुन कर उसके साथी हैरान रह गए। एक दूसरे का मूंह ताकने लगे, फिर हिम्मत जुटा कर एक दोस्त बोला, भाई धुलाराम क्या तुम जानते हो हम सबको यहां 18 हजार मिलते हैं 8 घंटे काम करने के। और तुम तो पढ़े लिखे हो, फिर सब एक सुर में बोले, "साहब से बात करो ये क्या घोटाला है।" 

अपने साथियों की ये बात सुन कर धुलाराम काफी परेशान हो गया। रात भर सोचता रहा, और फैसला किया की पहले रौशन से बात करेगा। रौशन कुछ दिन के लिए शहर से बाहर था, तो धुलाराम ने उसका इंतजार करना ठीक समझा। लेकिन इस बीच उसे घर से फोन आया, माती पिता ने उसके लिए लड़की देख ली थी। और अब शादी के लिए बुला रहे थे। अरे लड़का मुंबई में काम करता है, ये शान की बात थी।

अब एक तरफ पैसे का घपला और दूसरी तरफ शादी की योजना। धुलाराम की परेशनी दोगुनी हो गई। वो रौशन के साथ मुफ्त में नहीं रहता था। उसे किराया देता था, खाने पीने का सामान भी हर दूसरे महीने धुलाराम ही लाता था। उसे विश्वास था की रौशन उसके साथ कुछ गलत नहीं होने देगा। लेकिन उसकी रातों की नींद उड़ गई थी।

नवंबर की उस तीखी सुबह भिवंड़ी में अपनी फैक्ट्री पहुंचते ही, धुलाराम का इंतजार का बांध टूटा औप साहब के पास गया। "साहब, आपसे एक बात करनी थी।"  साहब बोले - "हां भाई धुलाराम कहो क्या हुआ?" - "सहब मुझे यहां काम कर रहे बाकी साथियों से कम पगार मिलती है और मुझे काम भी ज्यादा घंटे करना होता है, ऐसे क्यों है?"
साहब बिना किसी हिचकिचाहट के बोले - "धुलाराम तुम रौशन के बदले का आधा काम करते हो, 4 घंटे वो हैं, और रौशन ने तुम्हें लगवाते वक्त बताया था की तुमहारी नौकरी लगवाने के तुम उसे हर महीने 5 हजार रु साल भर तक दोगे, जो तुमहारी पगार की जगह रौशन की पगार में जुड़ जाते हैं।"

ये सुन कर धुलाराम के पैरों तले जीमन खिसक गई। इतना बड़ा धोखा। दोस्ती के मइयने ही बदल गए उसके लिए। विश्वास, साथ और दोस्त के लिए इंज़त सब खाख में मिल गई। धुलाराम निराशा से टूट गया, फैक्ट्री के बाकी साथियों ने साहस बंधाया। लेकिन अब धुलाराम ने मन बना लिया था न यहां काम करेगा, न रौशन के साथ रहेगा। उसने उसी रात अपना बोरिया बिस्तरा बांधा और गांव निकल गया।

गांव पहुंचा तो वहां माहोल ही अलग था। घर में रिश्तेदारों की भीड़ ने उसका स्वागत किया। नौकरी की उलझन में वो ये भूल गया था की उसकी शादी की तारीख पक्की कर दी गई है। गोबर से लिपटे आंगन में बैठे धुलाराम,
मट्टी के बने अपने गांव के घर की ओर एक टक देखता रहा। आगे की जिंदगी मौनों एक पहाड़ बन कर खड़ी थी। बहुत देर सोचने के बाद उसने अपने जीवन का सबसे बड़ा फैसला लिया।

धुलाराम ने शादी की, अपनी नई दुहलन को एक महीने में मुंबई ले जाने का वादा कर वो शादी के तीसरे दिन मुंबई के लिए निकल गया। कमाल की बात ये थी की रौशन ने इतने दिन उसकी कोई खेर खबर नहीं ली। अपने नए इरादों के साथ मुंबई की जमीन पर एक बार फिर धुलाराम ने कदम रखा और इसबार वो मुड़ कर देखने को तैयार नहीं था।

धुलाराम के पास ड्राइविंग लाइसेंस था और उसने टैक्सी चलाने का काम शुरू कर दिया। एक महीना बीत गया। अब अपनी पत्नि से किया वादा निभाने की बारी थी, जिसके लिए धुलाराम के पास एक ठीक सी खोली या कमरा होना जरूरी था। दिनभर कमरा खोजता और रात भर टैक्सी चला कर पैसे कमाता। हफ्ते भर में साईन के पास एक खोली के उपर का कमरा मिल गया। धुलाराम ने अपने माता पिता को फोन लगाया और कहा की वो अपनी पत्नी को लेने पहुंच रहा है।

जुलाई 2001 को मुंबई की मुस्लाधार बारिश में धुलाराम अपनी बीवी को लेकर मुंबई के कुर्ला स्टेशन पर उतरा। मासूम सी गांव की सरीता ने पहली बार इतनी भीड़ देखी। उसने धुलाराम का हाथ जोर से पकड़ लिया। वो दिन था और आज का दिन है धुलाराम और सरीता को मुंबई में 17 साल हो गए हैं। उनके तीन बच्चे हैं, खुद का एक कमरे का घर है। धुलाराम आज भी चौपाइंया गाते गाते टैक्सी चलाता है।

"दोस्ती या तो पार लगाती है, या फिर खा जाती है" धुलाराम पांडे जी के इस वाक्य में छुपी थी उनकी कहानी।

Parent's Prestige

Just the other day I heard Amitabh Bachan asking a KBC contestant to watch kabbadi on TV as his son owns a team. This got me thinking that it is one thing when parents take pride in what their children are doing and entirely another when that pride becomes a matter of prestige.
Abhishek Bachan's career in films was short-lived. Though he did give some super hit films yet, public expectations were so high that he could never match them. That is because his father is a huge superstar. But if we see otherwise, he has done reasonably well for himself. In his case, the pressure of expectations was external, not from the family.

Whereas in average households the pressure is internal. Every middle-class family where the storyline is about a self-made father and the struggles that parents went through to give their children better than what they got, be it education or lifestyle. In such families, the child has to prove himself to his parents at every step of his life.
A boy of an army officer has to be an army officer, the prestige of the family lies in it. An engineer's or a doctor's child should at least be an engineer or a doctor. Anything less than that is tough for parents to come to terms with. It is a prestige issue.
It's not only the job or the stature, but it's also about the money. Millennials don't discuss their salaries as much as the parents do. The pay packages are bragged about in functions, during regular phone calls and now on what's app family groups.

Children became a trophy for the parents to show off. It started somewhere in the seventies when the number of children per couple got restricted to 2 or 3.  From lighter things like winning a fancy dress show, dancing, reciting a poem in front of everybody etc. to holding a position in class and preparing for a competitive exam, everything became a big deal.

In the '80s and '90s, it aggravated with examples of a cousin who is IIT, IIM or an IAS, in-fact everybody studying science in the family would drive the children up the wall. Likewise, for an army kid, especially the boys SSB exam was their life goal, doesn't matter if the child is cut out for army or not. If the child wouldn't make it through, it became a life long burden on parents prestige. Parents would then and even today talk about their dreams and what they fancy their children to be as they grow up. While doing this, they forgot or were somewhat unaware of the impact of all this on the child's psychology. 

I am an 80's kid myself but one of the lucky ones. My parents were so busy making ends meet and dealing with big Punjabi family with so much love that they rarely spoke to us about their dreams.
I had a very happy and content childhood. It's not that we were not scolded for getting bad marks, but it was never life and death for us. Though relatives would say everything possible, that could hurt and shatter our confidence, nothing mattered.
One reason was that my mother is very creative, she actively and genuinely participated in every cultural activity that me and my sister pursed. Acting, dancing, debating, painting, sports we did everything and studies went along with it. We were never a family that had enough money to go on vacations, but that didn't stop my parents from sending us to our relatives. At 10 I travelled without my parents form city to another. We saw our parents helping so many people in and outside our family with money and hard work that putting others before self became our core value.

Whenever we had discussions on, what we would pursue as a career? I remember my father would say, do whatever you want, just stand on your own feet and not depend on anyone financially. This helped me make better decisions for myself. They trusted us, with ourself.

The sense of responsibility, to take the lead, be proactive are qualities that became stronger with time. My parents trusted me with not only housework, my siblings but my mom would sometime let me manage her daycare too. Education was always vital, but it was never pursed to compete with others. I was and am still my own competition. 

Though freedom of choice, creativity, expression have become essential over the past few years. Yet there is a thin line between pride and prestige and that line is often crossed even today. I think this is one big reason why the millennials and gen z is so confused. They are mostly in a state of "I know, but I don't know".
Definition of success is still about a good salary, a corporate or a Sarkari Naukri.
But is success really just this?
Success to me is very subjective, and nobody else but a person himself/herself can decide whether he/ she is successful or not. I think success is when you are helpful to others, fearless, independent and confident to go ahead with your dreams and plans.

The last of the Millennials and Gen Z have finances to work on their dreams. Their parents don't depend on them, they have the freedom to move to bigger cities and pursue what they want. But their decision-making skills are weak, and a lot of them feel the pressure of prestige. Parents have found something to brag about here also, now they brag about their child's dream, ideas and creativity.

किस्सा

जिंदगी रोज नए अहसासों से रूबरू कराती है। हर पल एक नए मोड़ पर ला खड़ा कर देती है। अपने दिल दिमाग की उलझी तारों को सुलझाने का मौका भी नहीं देती और एक नया कट्टा खोल देती है।

रसोई में पूरियां तल रही थी, रात के खाने में पूरी आलू बने थे उनकी फर्माइश पर। लेकिन अचानक उनके मन में खयाल आया, और बोले " हम लोग बहुत तला हुआ खाना खाने लगे हैं" वो समझ नहीं पाई, बिना ज्यादा मन पर लीए, पूरियां तलती रही। कुछ देर बाद बेटी को खाना परोसते हुए, वो फिर बोले, ये आलू ठीक नहीं बने हैं, टमाटर लगता है कच्चे हैं। वो फिर उलझी लेकिन आलू चख कर देखे तो ठीक थे।

अब बारी उनके खाने की थी। रसोई में घूमते घामते एक दराज बंद करते वक्त उनकी उंगली दराज़ के बीच आगई। एक दम से पूरियां तल तलते उसके मूं से निकला "ध्यान से बंद करो, उसके बीच में क्यों उंगली रख रहे हो"। बस फिर क्या था, दोश उस कपड़े पर मड़ा गया जिसपर पूरियां रखीं थीं। दो तीन लाइने और कहीं गईं। और जब वो बोली की "उसकी क्या गलती है" तो कहा गया कि उससे फिक्र की तवक्को थी, हिदायत की नहीं। फिर एक बांड़ छोड़ा गया। "सबको झेलने की बात करती हो, पहले मुझे झेलने की आदत डालो।"

लोग कहते हैं शादी करना इसलिए जरूरी है क्यों की जिंदगी में एक साथ की जरूरत है। कई लोग सोचते हैं दोस्त से बढ़िया साथ क्या होगा और दोस्त से शादी कर लेते हैं। कुछ ये भी कहते हैं कि दोस्ती की अंत है शादी। इसपर बहस हो सकती है। लेकिन एक सच जो कोई नहीं झुटला सकता वो है - दो लोग - जब दो लोग न रह कर दो या एक अहम बन जाते हैं, घर, परिवार, जिम्मेदारियां और सोच उनपर हावी हो जाती है, तो जिंदगी एक धीमी नदी की तरह बहती रहती है। पत्थरों से टकराती, थोड़ा लड़ती झगड़ती चली रहती है।

उसमें मिठास खोजने के तरीके तलाशने का साहस किभी किसी एक को कभी दोनों को दिखाना होगा। हर कही गई लाइन को, हर शब्द को अनाह का मसला नहीं बनाने होगा। रिश्तों की डोर बड़ी नाजुक होती है, इसमें कई परतें होती हैं, ये एक सीधा सा एहसासों पर बना धागा नहीं है। ये वो रस्सी है जिसके कई धागे समय के साथ टूटते हैं पर हम कपड़ा बांध बांध कर उनहें पट्टी करते हैं। अक्सर इस तरह लोग इस रस्सी को हमेशा के लिए बचाए रखते हैं। जब तक कोई एक इसकी आग में जल कर राख न हो जाए। ये ठीक है, या नहीं मैं नहीं जानती। लेकिन दुनिया, समाज और परिवार की नजरों में यही सही है।

ऐसे में अपनी एक छोटी सी दुनिया बनाना बेहद जरूरी है। वो दुनिया जो तुम पर विश्वास करे, वो दुनिया जो तुमहें तुमहारे लिए जाने, जहां तुमहें सूकून और उर्जा मिले। किताबों में, बच्चों में, लिखने में, काम काज में जहां भी लेकिन एक अपनी छोटी सी दुनिया बनाएं।

दिल पंखा हुआ!

मेरा फेवरेट टॉपिक है ये...जिंदगी। हर पल नई, हर पल बदलती, कभी हंसती, कभी चीखती - खुशी से या दुख में, कभी मायूस, तो कभी बदगुमा खुद से, कभी माशरे से। भागती दौड़ती, रोती गाती लगातर चल रही है।

लेकिन जिंदगी में रोज घटती छोटी छोटी कहानियों में कई बार एक बात बार बार होती है। लोग इसे मोहब्बत भी कहते हैं। लेकिन में इसे मोहबब्त नहीं कह सकती, क्यों की मोहबब्त तो दोनो तरफ से होता है, तभी पूरी मानी जाती है। ये तो पसंद है, एक ऐसी पसंद जो आपको सुकून देती है। जो आपके एहसासों को जगाती है। जो आपकी जिंदगी के इंद्रधनुश को पूरा करती है। इसे एक तरफा प्यार भी कह सकते हैं। इसमें जो मजा है न वो दुनिया की किसी और चीज़ में नहीं।

कब, कहां, किससे हो जाए आप नहीं कह सकते। और अक्सर ये होता है उन लोगों से जो आपकी पहुंच से कोसों दूर होते हैं। लेकिन फिर भी आप उनसे एक अजीब सा जुड़ाव महसूस करते हैं। किसी की आवाज़, किसी का अंदाज, किसी की आंखें, किसी का चहरा दिलो दिमाग पर छा जाता है। और अपकी शांती और सूकन का सबब बन जाते हैं।

ऐसा ही हुआ है, मेरे साथ एक बार फिर - एक समय था जब शाहरुख खान से मुझे इस तरह का लगाव था। और पिछले कुछ सालों में मैंने पाकिस्तीनी ड्रामें देखने शुरू किए हैं। और सच मानिए वहां ऐसे ऐसे फनकार हैं की एक नहीं आप एक साथ कईओं पर दिल हार बैठते हैं।

शुरू करें फवाद खान से पहुंचे मिकाल जुलफिकर पर और फिर पिछले एक आद साल में Ahad Raza Mir, Ahmed Ali Akbar  जैसे अदाकारों ने अपने अदाकारी के बेपरवाह अंदज, अपनी बातों और किरदारों से यहां मेरी ही नहीं कई और चाहने वालों की नींदें उड़ा दी हैं। सर्हद के उस पर रहने वाले ये बाशिंदे जो सर्हदों को मिटा दिलों को चीर कर उनमें रहने की साख रखता है।

उनके ड्रामों में प्यार का वो रुप देखने मिलता है, जो मुझे लड़कपन के दिनों में ले जाता है। वो तड़प, वो इंतहां, वो जलन, वो बेफिकरी, वो मासूमियत, वो ठहराव प्यार के हर पहलू को वो बड़ी आसानी से छूते हैं। दूर झिलमिलाते इन सितारों से ये एक तरफा प्यार.....मेरे हिसाब से बार बार होना चाहिए...ताकी जिंदगी में मीठास घुली रहे, और दिल बचपन से जुड़ा रहे।   

FAKE NEWS का सत्यानास हो.

किरदार -

गायक मंडली

-    ढपली और मंजीरे के साथ कहानी को बीच-बीच में गाकर बयां करने वाले लोग

गार्डन के बीच का पेड़ –

दूसरा पेड़ –

तीसरा पेड़ –

चौथा पेड़ –

लड़का - राकेश – फेक न्यूज बनाने वाला

लड़की- रमा – फेक न्यूज वेरिफायर

पार्क में खेलते बच्चे –

मां –

चिंटू – स्टूडेंट

पिंटू - स्टूडेंट

भीड़ - 

पुलिस वाले –

गार्डन में बैठे लोग -

कहानी –

नाटक की शुरुआत में खाली स्टेज के नीचे लाइन से गाना गाती मंडली की एंट्री – ढपली और मंजीरा बजाते हुए -

‘आ जाओ - आ जाओ नाटक देखो बिन पैसे का नाटक देखो। नाटक से कोई सीख मिलेगी, दिल दिमाग की बत्ती जलेगी। आ जाओ - आ जाओ नाटक देखो बिन पैसे का नाटक देखो | न लीडरों का गुणगान है, ना राजा की कहानी ये, हमारी तुम्हारी बात है, जरा कान लगाकर सुनिए अबे! आ जाओ-आ जाओ नाटक देखो बिन पैसे का नाटक देखो।

-    पहला गायक – तो क्या पेश कर रहे हो भाई

-    दूसरा गायक – फेक न्यूज़ जानते हो ?

-    पहला गायक – फेक न्यूज़, वो क्या है

-    दूसरा गायक – अरे वो झूठ दो लोग कभी जानबूझकर  और कभी अन्जाने में फैला देते हैं

-    तीसरा गायक – हैं – मतलब – जरा विस्तार से समझाओ भाई

-    चौथा गायक – हां हां – खुलके बोल यार –

-    दूसरा गायक – अच्छा तो सुनो – कुछ लोग, अपने फायदे लिए या किसी गुट के फायदे के लिए तस्वीरों का गलत इस्तेमाल कर, उनके इर्दगिर्द झूठी कहानी गढ़ देते हैं। फिर सोशल मीडिया – सोशल मीडिया समझते हो ना

-    पहला, तीसरा, चौथा – गायक एक साथ –

हां हां – सोशल मीडिया – यानि ये फेसबुक, वॉट्सऐप और ट्वीटर ना

-    दूसरा गायक – हां – एक दम सही – तो सोशल मीडिया पर ये लोग कारोबार चलाते हैं, फेक न्यूज का कारोबार, जिसमें गलत-सलत खबरें लोगों में फैलाई जाती हैं, ये खतरनाक भी हो सकता है।

-    पहला गायक – खतरनाक! वो कैसे

-    दूसरा गायक – देखो.....

SCENE - 1 - बच्चों की एंट्री – मां बच्चों को डपटते हुए – बच्चों को पकड़ कर पार्क से ले जा रही है  

मां – चलो घर चलो, तुम्हें कहा था न यहां मत आना

दूसरा गायक – अरे ये चिंटू,पिंटू को मां पार्क से क्यों खदेड़ लाई

दो चार और बच्चे पार्क से बाहर निकलते हुए –

पहला गायक – ये क्या हो रहा है -

चिंटू – मां लेकिन ये गलत है – उन पेड़ों ने कुछ नहीं किया, किसी का नुकसान नहीं किया

पिंटू – हा मां बल्कि वो हमें छाया देते हैं, हवा देते हैं, और फल भी देते हैं

मां – तुम दोनों को पता नहीं है, वो पेड़ जहर उगल रहे हैं

चिंटू पिंटू एक साथ – अरे मां कैसी बात करती हो, ऐसा कुछ नहीं हैं,

मां – जुबान लड़ाते हो , चुप , देखो वाट्सऐप पर आया है। चलो घर चलो – (बच्चों को घसीटते हुए मां घर ले गई)

SCENE – 2 (गार्डन) – (ये लोग स्टेज पर बने रहेंगे) – scene के बाद फ्रीज होंगे

इस बीच – गार्डन में पेड़ों को काटने की मुहिम जोर पकड़ती है। बड़े स्टाइल से राकेश की एंट्री – लोगों को बहकाते हुए

राकेश – सच में देखिए जनाब ये पेड़ जहरीली हवा फेंकता है, बच्चे यहां खेलने आते हैं, वो मर भी सकते हैं। इन्हें काट देना चाहिए।

राकेश लोगों के फोन में देखते हुए

लोग/भीड़ – हां हां देखो भाई – ऐसा ही दिख रहा है – ये पेड़ तो खतरनाक हैं।

– हां हां, इन्हें काट देना चाहिए – काटो काटो काटो –

राकेश – बढ़िया है – मेरा काम हो गया, मैं निकलता हूं

गार्डन के बीच बरगद – अरे ये कैसे लोग हैं, ये राकेश का बच्चा इन्हें 

इन्हें उल्लू बना कर चला गया

दूसरा पेड़ – इन्हें समझ नहीं है क्या ?

तीसरा पेड़ – अरे, लोगों वो जो बोल रहा है, वाट्सऐप हमारी फोटो के साथ फैला रहा है वो झूठ है

चौथा पेड़ – मुझे तो लगता है – टेक्नोलॉजी इन सबका दिमाग खा गई है

गार्डन क बीच बरगद  – मजाक का वक्त नहीं है , किसी ने इन्हें नहीं रोका तो ये हमें काट डालेंगे।

SCENE – 3 - चिंटू-पिंटू एक साथ रमा दीदी के पास 

चिंटू – चल !

पिंटू – कहां ?

चिंटू – रमा दीदी के पास

रमा की एंट्री – अपने कंप्यूटर पर काम करती हुई

चिंटू पिंटू एक साथ – दीदी दीदी – क्या हमारी एक समस्या का सुलझा सकती हो, आप तो सच्ची झूठी पोस्ट में फर्क बता सकती हो।

रमा – क्या हुआ – कहीं तुम वो जहरीले पेड़ की अफवाह सुन कर तो नहीं आए, देखे मैंने वो फोटो और वीडियो, सब बकवास है।

चिंटू – लेकिन दीदी – लोग तो उन पेड़ों को काटने गार्डन पहुंच गए हैं

पिंटू – हां और मां और बाकी लोग इसे सच समझ रहे हैं

रमा – देवा देवा – चलो मेरे साथ...(फुर्ती से चलते हुए, लेकिन फिर अचानक रुक कर वापस कंप्यूटर पर लोटी) एक मिनट, ये पेपर तो ले लूं मैंने – इसका सच निकाला है – ये किसी की बदमाशी है। चलो ....

SCENE – 4 - चिंटू पिंटू और रमा गार्डन पहुंचते हैं – गार्डन में लोग फावड़े लेकर पेड़ों को काटना शुरु कर चुके हैं। सभी पेड़ चीख रहे हैं।

रमा – रुक जाओ, ये क्या कर रहे हैं आप लोग

भीड़ में से एक आदमी – ये पेड़ जहरीले हैं, इन्हें काट रहे हैं

रमा – किसने कहा ये पेड़ जहरीले हैं?

भीड़ में से एक आदमी – सोशल मीडिया पर हर जगह चल रहा है – वीडियो भी देखा मैंने।

रमा – अरे भाई, आप लोगों को बहकाया गया है – पेड़ रात में कार्बनडाई-ऑक्साइड छोड़ते हैं – लेकिन ये पेड़ों का सांस लेने का अपना कुदरती तरीका है, ये जहरीली नहीं है, इससे इंसानों को कोई नुकसान नहीं पहुंचता।

भीड़ – लेकिन – वो लड़का तो कह रहा था होता है, उसने फोटो भी दिखाई 

रमा – ये फोटो ?

भीड़ – हां

रमा – ये झूठी है –  देखों ! उसने दो-तीन फोटो को मिलाकर किस तरह एक फोटो बनाई और उसके नीचे गलत जानकारी लिखकर आप लोगों को बहका दिया - ये रहीं असली फोटो।

भीड़ – हैरान सी – अपना सर पकड़ते हुए

चिंटू पिंटु (रमा के साथ खड़े, हाथ जोड़कर विनती करते) – प्लीज इन पेड़ों को मत काटिए -

भीड़ में से एक आदमी – नहीं काटेंगे बेटा, वी आर सॉरी  –

(पेड़ दर्द के सिसकते हुए )

गार्डन के बीच का पेड़ – आज तो बाल बाल बच गए – ये बच्चे सही वक्त पर आ गए।

दूसरा पेड़ – सत्यानाश हो इस फेक न्यूज का, इसने तो हमारी जान ही ले ली थी

तीसरा पेड़ – अरे हम तो पेड़ हैं यार – ये फेक न्यूज देश में रोज कई लोगों की जान ले रही है

चौथा पेड़ – और कई लोगों का दिमाग खराब कर रही है।

भीड़ में से एक आदमी – लेकिन वो लड़का कहां है, जिसने हमें उल्लू बनाया?

रमा – क्या आप में से कोई उसे जानता है?

भीड़ – जानते नहीं, लेकिन शक्ल देखी है और वो यहीं कहीं रहता है

चिंटू पिंटु – फिर तो हमें पुलिस को रिपोर्ट करनी चाहिए , क्यों दीदी

रमा – बिल्कुल, वो लोगों की जान और शहर की शांति के लिए खतरनाक हो सकता है

SCENE – 5

राकेश मस्त पांव मेज़ पर रख कर – मन ही मन खुश होते हुए – कि वो कैसे लोगों को उल्लू ना सका।  

उसी वक्त उसके दरवाजे पर जोर-जोर की खट खट –

राकेश – Who is it?

खट खट – दौहराई गई –

राकेख – अरे कौन है भाई, रुको आता हूं....

दरवाजे पर पुलिस राकेश का इंतजार करती – राकेश के आते ही थानेदार ने उसके हाथ बांधे, और थाने ले गया ।

गायक मंडली की वापसी

-    अब फैलाओगे तो जेल की हवा खाओगे

-    पेड़ों को काटोगे सांस न ले पाओगे

-    आज की है सीख यही – झूठ से नाता तोड़ो, प्रकृति से नाता जोड़ो। 

IT's HIM

Another argument today morning with her parents has delayed her for work. She left in haste, leaving her breakfast on the table. As if the frustration and irritation at home were not enough, she missed her charted bus, now to reach the office, she will change two buses and then take a rickshaw.

Anamika is going through a rough patch in her life, every weekend she is being put through a session of meeting her prospective groom, sometimes with his family sometimes without. This process is emotionally taking a toll on her. A Journalist for a National News Channel, she reports on business, city and lifestyle. She is bold, speaks her mind and always dresses up in smart Indian ethnic kurtas and loves silver earrings, she has a box full of them collected from everywhere she has travelled. Anamika has completed just two years on the job but got a promotion and is a special correspondent now. Yet, because good looking but chubby Anamika's younger sister got married last year, the Aunties in the colony and Relatives all over the country are too concerned about her wedding. Someone told her mom "It's tough to a find a boy who will agree to marry a journalist girl", hence the hurry, the fight, the eagerness.

She takes the rickshaw for the final 4km stretch to the office. This road has huge eucalyptus, peepal and neem trees on both sides. Soft, warm winter sunlight gleaming through the trees and the cool breeze is making her cheeks red; she loves this season. Closing her eyes, she feels the cool breeze in her freshly washed hair. She wets her drying lips with her tongue and tastes the leftover strawberry lip balm; she will put it again, closer to the office. She folds her arms around and hugs herself rubbing her shoulders, the chill in the air, the sweet smell of eucalyptus is calming her down. There another delightfully fresh perfume in the air, 'its brut classic, that's  Samar's perfume.' She is immensely attracted to him, they are good friends, but things haven't moved beyond, as he already has a girlfriend. She feels a little strange and opens her eyes. Only to find him riding right beside the rickshaw.

"Hello, Good Morning, want a ride?" he calls out, she smiles, asks the rickshaw to stop, pays him, and hops on to Samar's bike. "Never miss a chance to be with your favourite guy," she says to herself in her head.

The Encounter

Raindrops are falling sharply on the tin sheets, covering a cold, damp classroom, making it difficult for students to listen to the teacher. This evening school of the valley is the only hope and a melting pot of thoughts for the women in this troubled area. Rain, dense weather, Madhumati river flowing above the mark, nothing can stop these 12 women from attending their School. Huddled close to the teacher to understand the math problem better, they will be in school for another two hours before the army jeeps would drop them back to their homes in the nearby villages. Major Shruti Sharma, Indian Army, Education core accompanies these women home. This School has been her project. Morning for children and evening classes for women. 
She is on a mission to open up minds in the valley to the world outside and make them feel secure,  aware and connected. 

Beautiful wooden homes, paddy sowed in fields, colourful, healthy flowers all around the place, river Madhumati on one side and Asia's biggest freshwater lake Wular on the other, all this surrounded by lush green mountains, is Bandipora district in North Kashmir. It's peaceful and quiet today, at this hour in the evening. People finish their chores before dusk in this part of India and get inside their homes. The streets are well lit but empty; It's probably dinner time for most.    

But In the thick forest of Bandipora, few Lashkar men are waiting for the right time to move ahead and strike at the army base on the banks of Madhumati river. They breached borders from Pakistan via Gurez valley a week back and have been hiding and walking towards the Bandipora army base camp. With Ak47's in their hands, grenades tied to their waists, they decide to barge into a house in a small remote village on top of a small hill. "This hut is a good location to monitor the movement in the army camp," said one of the six men. Choosing a corner house away from the cluster of huts they Banged the door; an old woman opened the door; She wasn't very shocked to see them. She gave way, they came in, an old man was lying on the bed, he looked at them but said nothing. The couple sat in the corner without a word, as 6 Lashkar men took over their house.

After Commander, Hizbul Mujahideen, Burhan Wani died on 8 July 2016 in an encounter in bamdoora in Anantnag district, peace from the valley has vanished. Hizbul supporters are pelting stones on the army, where ever they see an army movement or a wagon. Lashkar is supplying terrorist to fuel the separatist mission. Youth joining Hizbul are sharing their photos on Social Media. The situation is unnerving. 

Its 7 pm, the class has wrapped up in school and women are boarding the jeeps. 2 jeeps with two armed guards each and Major Shruti Sharma in the front, they set out by 7:15 pm. Major Shruti, a communication specialist, has been working in the area. It has been a little more than two years, and she has her own set of informers. As the jeeps leave the base, Major receives a call on her cell phone, she knows the caller, before picking up she requests the women in her vehicle “Koi awaaz na karen” (be quiet everyone).

She picks up the call, doesn’t speak, as she tries to concentrate on the voices, she can hear quite a few of them, but one of them is distinct, like a leaders voice. She could hear him say "Jab camp main dinner time hoga tab hamla bolenge" (we will attack the camp, at dinner time). “Abhi chup chap betho” (Sit quietly till then). There was silence after that, just a little hustle bustle of the feet moving on the floor, Major cuts the call and commands her driver to take both the jeeps to the first drop off point.

On her way she calls the base, reports the call to her Commanding officer. Soldiers around the area are alerted, a platoon leaves the camp in batches, using all the other exits except the main gate. They know the area like the back of their hand, with Lt.Col Surender Singh in command they reach the village within 5min.

Meanwhile, the 2 jeeps, reached their first drop off point. Major Shruti asks everyone to get down. “Aaj raat hum sabko yahin rehna pad sakta hai, ghabrayen nahi fauj aapke saath hai” (Tonight we all will have to stay put here, please do not worry Army is with you) Major Shruti tells the ladies. The house belongs to Hamza and her husband Ali. They quickly make space for all the women, they all move inside. Ali helps the army jeeps to be parked in the yard and locks his gates.

Major Shruti moves to the roof of the house with her men. As they take their positions, a complete blackout happens. Electricity supply is cut, the communication system, cable TV everything is blacked out in the area. The Camp, House, Villages and all the Streets are pitch dark, even darker is the shadow of the mountain, in the moonlight. It has stopped raining, Birds, trees and air have frozen in time, the silence in the valley is deafening.

Lashkar men realise that the army has been tipped off. Their commander Hasan asks them to take positions and wait, but Rashid, the youngest in the group, is agitated, he looks at the couple and without even a second thought shoots them point-blank. The gunshots echo in the valley. Women in the house start praying, Major Shruti shuts her eyes and remembers the old couple, thanking them in her heart for their bravery.

The cross-firing began between the army and the Lashkar men. A few soldiers moved closer towards the hut. After a few rounds, there was silence, Lt Col Surinder commanded his team to move ahead, “Campany aage badho, sabko khatam karenge, koi bachke nahin jane paaye” (move forward, we must kill all of them). A grenade came crashing right beside the group of soldiers marching up, no causality, another one on the platoon behind, Col took a quick look, figured out his men are ok and ordered counter fire. Grenades and firing went on for about two hours before, the hut went quiet.